我國每年有近1000人遭雷擊死亡，雷擊造成的直接經(jīng)濟損失近10億元，雷電災害已成為僅次于暴雨洪澇、地質(zhì)災害的第三大氣象災害。

我國雷電災害主要集中在6至8月份，東南沿海地區(qū)是雷災的高發(fā)區(qū)，另外中西部一些山區(qū)雷電災害也較多，包括貴州、四川、重慶等易發(fā)生局地強對流天氣的山區(qū)。雖然一個人遭遇雷擊的可能性非常小，但因其發(fā)生頻率高，分布范圍廣，從全國或全球角度講就變成一種高影響天氣事件。

    目前對于雷電的準確預報應該說還處在探索階段。一般通過強對流天氣的預報來預報雷電。對于定時定點預報雷電，困難還是比較大的。0至2小時雷電的預警，應該說在短期之內(nèi)可以有比較好的預期。

  想進一步揭開雷電的秘密，就必須發(fā)展“人工引雷”技術，我國是繼美國、法國之后全球第3個實現(xiàn)了人工引雷技術的 。人工引雷就是把雷引到特定地點，同時集中現(xiàn)代化設備對雷電進行直接觀測和研究。

做人工引雷，首先要有起電的云——雷暴云，科研人員向雷暴云發(fā)射一種專門的小火箭，小火箭的尾部拖著一段比較長的金屬導線，相當于把一個比較長的導體引入到空氣當中，增加大氣對地放電的概率，發(fā)射火箭的時機，要靠科學的判別和經(jīng)驗。

人工引雷技術將使人類逐步認識雷電、利用雷電。比如，雷電帶來一個強大的電磁場突變，可能造成物種基因突變，可以為育種實驗創(chuàng)造條件。科研人員在北京延慶做人工引雷時，附近地里的雙棒玉米就特別多。

強烈的閃電能把通道中的大氣電離，產(chǎn)生氮化物，雷多的地方氮肥多。再如，為了測試避雷針或者是一些防護設備是不是能夠有效地防雷，可以利用人工引雷來做一個測試，進行評估。